LOS LEONES MARINOS

En Rusia los pescadores son muy crueles con los leones marinos que son matados a palos . Así los animales sufren mucho mas que si lo hacen con un arpón que lo mataría si dolor.

A los miembros de esta familia se les conoce por otáridos, aunque comúnmente le llamamos leones marinos y osos marinos. Estos mamíferos tienen las extremidades en forma de aletas y pasan la mayor parte del año en el mar.

Se parecen a las focas, en diferencia de éstas sus cachorros crecen muy lentos y permanecen con la madre por varios meses, hasta más de dos años en ciertos casos. Los machos son grandes y tienen el pelo de la cabeza largo mientras que las hembras a simple vista se asemejan a las focas.

Sin embargo los podemos identificar con facilidad porque las focas no tienen orejas y los otáridos sí. Las focas sí tienen oído pero sólo demuestran un orificio sin oreja. A los otáridos se les agrupaba junto con la morsa y las focas en un grupo llamado pinnípedos. Estudios recientes demuestran que su parentesco zoológico ( no su apariencia externa ) es bien cercano a los leones, osos y otros carnívoros. Ahora se les agrupa junto con estos otros mamíferos.

Tenemos entendido que el nombre león marino se generó por la apariencia externa de las especies que aquí se incluyen, el pelo en la cabeza de los machos tiene el aspecto de una melena. No tenemos idea porque a los otros le llaman osos marinos, pero así es.

Jorge Sanhauja Maicas